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遥远的非洲大陆，有两座神秘大山，从东到西横贯整个非洲中北部，它们就是月亮山和金刚山。金刚山坐落于上几内亚北部，它从塞拉利昂向东延伸，沿着科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁四国的北部边境线，一直绵延到尼日利亚，然后与月亮山接壤，月亮山继续向东延伸，直到东非尼罗河发源地。两座大山相连起来后，从东到西横贯整个非洲中北部。

但是，如果你去非洲旅游，根本看不到这两座雄伟的大山。这是怎么回事呢?

大约1798年，金刚山第一次被勘探到，并绘制在地图上。这与两位传奇人物密不可分。第一位是苏格兰著名探险家蒙哥帕克，他生活于18世纪末到19世纪初，是探索非洲的先驱。作为欧洲人，他是近代欧洲到达西非尼日尔河中心区域的第一人。

第二位传奇人物就是英国地理学家詹姆斯伦内尔，他是英国皇家地理学会创始人，现代海洋学的奠基人之一。同时，伦内尔也是最受尊敬的一位地理制图员，凡出自他手的地图，任何山川地貌都不会引起人们的怀疑。在出版的非洲地图附文里，伦内尔引用了探险家帕克的发现，声称有一片连绵山脉，自西向东在北纬10度到11度左右延伸。这就是金刚山，从此它就在世界地图上诞生了。

东边的月亮山历史更加悠久，第一次提及可以追溯到公元前50年。据说，最早发现月亮山的是一名希腊商人，名叫第欧根尼。他是一名贸易商，当时正在非洲经商。他声称发现了一座巨大的雪山，雪水融化还形成了两个大湖，而尼罗河源头就在这座雪山的高处。第欧根尼为这座大雪山起的名字就是月亮山。

19世纪，苏格兰著名探险家李文斯顿继续在非洲冒险。他相信古希腊人的记载，契而不舍地寻找，最终他发现一座个头儿稍微小一点的山，同样被白雪覆盖，与第欧根尼的记载非常相似，于是他坚信自己到达了尼罗河的源头，找到了传说中的月亮山。

就这样，金刚山和月亮山被绘制在随后印发的无数地图上，持续了很多年。然而，它们仅仅出现在地图上而已，实际上，这两座大山根本不存在，全部都是虚构的!而且1887年被正式宣布不存在后，它们仍然坚守地图100多年。最后一次出现在地图上，是在1995年的古德版世界地图上。

追根朔凉，金刚山始于地理学家伦内尔。他参考探险家帕克的发现，第一个提到了金刚山，由于他的身份和地位，人们对此深信不疑。但是或许他自己也没意识到，帕克只是去过尼日尔河，根本没到过金刚山所在的广袤区域。

19世纪末期，一名法国军官路易斯宾格代表法国宣称占领科特迪瓦为殖民地，同时他也是一名探险家。1887年，宾格从塞内加尔出发，沿着地图标记，走过尼日尔河，穿过几个国家，最终到达科特迪瓦东南部城市格兰巴萨姆。然而一路走来，他连金刚山的影子都没看到。直到这时，金刚山才被正式确定是虚构的。

至于月亮山，仍然有些扑朔迷离。当年古希腊商人究竟到达了非洲的哪里，我们一点儿不知道，据推测有可能在坦桑尼亚某地。而第欧根尼发现尼罗河源头的巨大雪山有可能是真的，这与今天的鲁文佐里山脉很像，两个湖泊有可能就是今天的维多利亚湖和马拉维湖。因此，鲁文佐里山至今仍叫月亮山。